當含有起泡物質的溶液被攪動或混入氣體時，在溶液上面就會形成許多泡沫。在制漿造紙過程中，除少數個別工序外，許多工序都會產生泡沫或不同程度受到泡沫的影響。例如在洗漿過程中，泡沫會降低洗漿效率，或由于泡沫溢出而造成纖維流出；在抄紙過程中，由于漿料中挾帶有起泡物質，也會不同程度地出現泡沫，產生各種各樣的“泡事故”。例如引起紙頁斷頭等操作故障，或紙頁上出現孔眼等一系列紙張質量問題。因此，如何選用消泡劑顯得尤為重要

生產中使用消泡劑消泡。是一種快捷、簡便的方法。使用消泡劑消泡，包括兩個涵義：一是“抑泡”，即防止氣泡和泡沫的產生；二是“破泡”，即使已產生的泡沫破裂而消除。性能優良的消泡劑應該給具有“破泡”和“抑泡”兩重作用。消泡劑的消泡作用原理，即是通過消泡劑進入氣泡的雙分子定向膜，破壞液膜的力學平衡而達到消泡的目的。