動力電池是純電動汽車的主要儲能元件，其性能的好壞直接決定著電動汽車產業的發展前景和產業化進程。在電池充放電過程中會發生各類物理變化和電化學變化，以是電池對溫度十分敏感。溫度對電池機能的影響表現在以下幾個方面:

(1)電池容量:電池容量會跟著溫度的降低而減小，而且在-20 ℃后電池容量的減小速率集聚增長;其本身的溫度稍微高于常溫時，電池容量也會隨溫度的增長而逐步增長。環境溫度-40 ℃，電池容量僅為標稱容量的1/3;環境溫度為0 ℃時，電池容量為標稱值的80%;環境溫度為60 ℃時，電池容量為標稱值的110%。

(2)電池內阻:在30 ℃到50 ℃之間，溫度變化對鋰離子電池內阻的影響較小;溫度低于10 ℃后，其內阻將隨著溫度的降低而迅速增加。溫度下降會使電池內部電解質的電導率(常見的如LiPF6等)下降，進而影響到電池內阻。

(3)電池壽命:電池包內各電池之間的溫度差異會使電池單體的電壓各不相同，會導致個別動力電池出現過沖、過放等現象，這一現象會縮短其本身的可用壽命。

(4)電壓平臺:隨著溫度的下降，放電電壓平臺降低，充電電壓平臺升高。尤其是環境溫度低于-20 ℃時，電池的充放電都變得困難。

電池內部的電化學反應會因為恰當的高溫變得更快，但是高溫下快速的反應也會導致放熱增加，進一步推高電池溫度，同時高溫也會使電解液、電極、隔板加速老化，電池性能降低。電池本身溫度過高不僅會造成其性能的衰減，而且會導致安全隱患。電池溫度超過某個閡值后，其內部會產生一連串的放熱反應，如電解液、負極、正極的熱分解，正負極熱分解的同時也會和電解液產生反應。高溫下的放熱反應會進一步導致電池溫度升高，造成巨大危險。另一方面，如果電池的生熱速度大于其散熱速度，其內部溫度不斷升高會造成活性物質發生分解，與電解液反應釋放氣體，造成電池鼓包，甚至發生爆炸。

國內純電動汽車市場成長迅猛，加上國家給予的補貼政策，這類汽車在國內賣的如火如茶，但其中也不乏部分廠商急功近利，在熱管理技術上偷工減料，盲目推出新車搶占市場。純電動汽車行業發展過快的同時，行業規范卻沒能及時跟上，國內汽車自燃等惡性事件時有發生，國外知名電動汽車品牌也難以例外:2011年在杭州，一輛上路運行的某公司純電動出租車電池組因溫度過高發生自燃;2012年一輛某公司純電動被撞后引起起火事故;  2015年4月深圳一輛電動大巴在充電時，車輛前端的動力電池燃燒后發生了爆炸;2015年有3輛美國某公司純電動汽車發生了自燃事故，調查結果顯示和鋰電池有關;2016年1月在挪威，某純電動汽車在充電站充電時忽然起火，汽車被燒毀大半。這些自燃事件都顯示了高溫對純電動汽車安全性的巨大威脅。綜上所述，為了使電池保持其最佳性能、提高電動汽車的安全性和可靠性，必須進行熱設計工作，加入電池熱管理系統。

熱管理系統的設計目標是電池溫差始終不能超過-5 ℃，熱管理系統能夠使電池組在高溫或低溫的極端工況時使電池組能夠保持在20~45 ℃的正常工作溫度。當電池組的溫度跨越其正常溫度范圍時，應當啟動BMTS對電池組進行加熱或者散熱，使其回歸正常工作溫度范疇，并使電池組各單體電池的溫度場滿足一致性的要求。如果電池的溫度失去控制，系統應該并發出警報，電池溫度達到預定閡值時，系統必須斷開動力電池組電源，以確保汽車安全，防止電池組起火或者爆炸。