在許多工業生產過程中(如石油工業、油脂工業、橡膠工業、涂料工業、紡織工業、造紙工業、金屬加工和食品加工等)若有大量的泡沫存在，不僅生產操作不便，浪費設備容量，而且會影響制成品的質量，甚至造成次品或廢品，故在生產過程中如何有效地控制泡沫。長期以來為研究者所重視。

一般消除泡沫可通過靜置、減壓和加溫等辦法達到目的。但在當今工業生產規模越來越大，生產效率要求越來越高的條件下，需要在盡可能短的時間內迅速而有效地消除不斷產生的泡沫，就需要用新的、更有效的方法。自從德國科學家Quincke首先提出用化學方法來消除泡沫以來．消泡劑獲得很大的發展。各類消泡劑目前已廣泛應用于各種工業生產過程中，其用量也在不斷地增加。

有機硅消泡劑由于具有以下特點獲得廣泛應用，

(1)表面張力低、表面活性高，消泡力強。如中等粘度的二甲基硅油表面張力約為20 mN／m～21 mN／m．比水(表面張力約為76 mN／m)及一般的起泡介質的表面張力都要低，這是有機硅消泡劑能力強的主要原因之一；

(2)熱穩定性好、揮發性低。二甲基硅油雖然表面張力很低，但與其它表面張力低揮發性就高的物質不同，即同時擁有低表面張力與低揮發性，這就保證了有機硅油消泡劑可在較寬的溫度范圍內使用；

(3)化學穩定性好。由于Si一0鍵及si—C鍵比較穩定，所以有機硅的化學惰性好，很難與其它物質發生化學反應，能在苛刻的條件下使用；

(4)無生理毒性。用作消泡劑的二甲基硅油聚合度較高，無生理毒性，使用較為安全；

(5)消泡能力強。硅油消泡劑不僅能有效破除已經生成的泡沫，而且可以顯著地抑制泡沫的生成，使用量少，不僅成本增加不多．且不會污染體系及影響產品的加工性能，是一種比較理想的消泡化學品。