它的極性基不帶電，在水溶液中不電離，并且不受強電解質、強酸、強堿的影響，穩定性高，與其他類型的表面活性劑相溶性好。非離子型表面活性劑主要有:脂肪醇聚氧乙烯醚[RO(CH2CH20)nH ],  n=1}-5，一般采用脂肪醇和環氧乙烷直接縮合而成;烷基醇酞胺類[[RCON(CH2CH20H)2]，由脂肪酸與乙醇胺類直接縮合而成;多元醇類化合物(如蔗糖、山梨糖醇、甘油醇的衍生物)等。另外還有聚氧乙烯、聚氧丙烯生成的聚合型表面活性劑及烷基多普類表面活性劑。非離子表面活性劑在洗滌用品中經常使用，常和離子型表面活性劑復配使用，所以這種發泡劑的最大優點是有很高的抗鈣鎂離子的能力，其發泡能力不受水質及pH值的影響，很多性能都超過了離子型的發泡劑;其最大的缺點是溶解速度比較慢，需要加入大量的助溶劑，同時此種類型的發泡劑的生物降解能力比較差，對環境的影響比較大。在泡沫鉆進中經常作用的是脂肪醇聚氧乙烯醚、烷基酚聚氧乙烯醚、聚氧乙烯烷基酞醇胺和氧化叔胺等。