鋼的加熱時間是指鋼坯在加熱爐內加熱至達到軋制所要求的溫度時所必須的最少時間，通常，總加熱時間為鋼坯的預熱、加熱和均熱三個階段時間的總和。

要精確的確定鋼的加熱時間是比較困難的。因為它受很多因素影響，目前大多都根據實際爐子的實踐大致估計，亦可根據推薦的經驗公式計算。

鋼的加熱時間采用理論計算很復雜，并且準確性也不大，所以在生產實踐中，一般連續式加熱爐加熱鋼坯常采用的經驗公式：

τ=CS

式中  τ——加熱時間，h；

S——鋼料厚度，cm；

C——每厘米厚的鋼料加熱所需的時間，h/cm。

對低碳鋼                 C=0.1~0.15

對中碳鋼和低中合金鋼     C=0.15~0.2

對高碳鋼和高合金鋼       C=0.2~0.3

對高級工具鋼             C=0.3~0.4

在實際生產中，鋼坯的加熱時間往往是變化的。這是因為加熱爐必須很好地與軋機配合。在生產某些產品的過程中，爐子生產率小于軋機的產量時，常常為了趕上軋機的產量而造成加熱不均，內外溫差大，甚至有時為了提高出爐溫度而將鋼表面燒化，而其中間溫度尚很低，造成加熱質量很差。若爐子生產率大于軋機的產量時，則鋼在爐內的停留時間大于所需要的加熱時間，造成較大的氧化燒損量，這些情況均不符合加熱要求。如遇到上述情況，應對爐子結構及操作方式作合理的改造或調整，使爐子產量和軋機產量相適應。