加熱爐爐體在物理上可分為預熱段，加熱段，均熱段。劃分依據是各段的加熱作用，段與段之間沒有明確的界限。鋼坯進入加熱爐后經預熱、加熱、均熱達到軋制目標溫度，完成全過程。預熱段主要是將剛送進爐口的鋼坯預熱。溫度一般應保持在850?1100°C。鋼坯在加熱初期會因溫差過大而產生熱應力，因此要求控制升溫速度。鋼坯經過預熱段預熱后進入加熱段，加熱段是加熱爐中最重要的段，鋼坯在加熱段被加熱的程度決定了鋼坯是否能被燒透、爐口能否正常出鋼。一般，溫度應保持在1150?1220°C。均熱段主要將鋼坯均勻加熱到1200?1300°C。若均熱段溫度過高，將出現鋼體打滑現象，溫度過低，則不能出鋼。這三段的溫度互相耦合，互相影響。另外，進入爐口的鋼坯溫度也會影響鋼坯燒透所需要設定的溫度，進冷坯，則設定溫度應該要高些。進熱坯，則設定溫度應低些。燒嘴分布在加熱段、均熱段的側面爐墻的上下部，而預熱段為了充分利用能源，沒有燒嘴加熱。