在冶金生產過程中，我們總希望加熱爐一直處于最佳的工作狀態，而靠人工來實現這一目標往往是不可能的。因此，一般都采用儀表將加熱爐的工作參數顯示出來并對其進行一些檢測，以此來指導人們的操作和實現自動調節，從而達到增加產量，提高質量，降低熱耗的目的。檢測及調節的熱工參數，主要為溫度、壓力、流量等幾個基本物理量以及燃燒產物成分的分析等幾個方面。對溫度、壓力、流量等可采用單獨的專門儀表進行檢測或調節，對燃燒產物成分可用專門的氣體分析器進行檢測或調節。這一類專用儀表稱之為基地式儀表，隨著科學技術的發展，為了適應全盤自動化的需要，要求檢測及調節儀表系列化、通用化，因而在60年代初期開始出現單元組合儀表。如今在我國的軋鋼加熱爐上也廣泛采用這一類儀表。

對熱工參數進行檢測，無論采用哪類儀表，大體都由下列幾部分組成：

（1）檢測部分：它直接感受某一參數的變化，并引起檢測元件某一物理量發生變化，而這個物理量的變化是被檢測參數的單值函數。

（2）傳遞部分：將檢測元件的物理量變化，傳遞到顯示部分去。

顯示部分：測量檢測元件物理量的變化，并且顯示出來，可以顯示物理量變化，也可以根據函數關系顯示待測參數的變化。前者多采用在實驗室內。而工業生產中大多數用后者，因為它比較直觀。

由于電信號的傳遞迅速、可靠，傳遞距離比較遠，測量也準確、方便。所以常將檢測元件感受到待測參數的變化而引起的物理量變化，轉換成電信號再進行傳遞，這類轉換裝置稱為變送器。下面就介紹一下這些檢測儀表的結構、工作原理及計算機自動控制。