同世界能源發展趨勢一樣,天然氣、燃料電池、風能、生物質能、光電能源及其他可再生能源在推動中國未來增長中也能扮演更為重要的角色。中國政府應該在促進這些技術的國產化、增加其可用性和降低成本方面起到積極作用。

盡管目前天然氣在中國一次能源消費中只占約2%,但它可以在中國能源部門扮演更重要的角色。中國的可采天然氣資源達38萬億立方米（注：十億立方米天然氣可以供80萬千瓦的聯合循環機組在70%的負荷因數和50%的效率條件下運行一年。），已探明的儲量在1.2*5.3萬億立方米之間。基于中國大規模的煤炭和石油儲量，而天然氣又與它們有相似的形成過程，所以大多數地質學家相信中國今后將會獲得有意義的天然氣發現。

中國天然氣的生產和使用可以在政府強有力的提倡下大幅度地提高。眾所周知，負責陸上天然氣開發的中國石油天然氣總公司歷史上就把石油生產的地位遠置于天然氣之上。不過,天然氣消費在1997年已超過200億立方米。據保守估計,2010年的天然氣消費量將三倍于1997年，達到700億立方米，而2020年有望超過900億立方米。煤層甲烷、進口管道天然氣和液化天然氣將使預測更為可觀。所以,無論出于技術、經濟或政治的原因，還是環境的驅動都能使消費量增加2*3倍。

1、增加天然氣使用的驅動因素

天然氣和其他富甲烷氣體與煤相比有著明顯的優勢。首先，各種新的天然氣動力技術已經將要進入市場，這些技術既是高效的,又是低成本的。在這方面，天然氣發電技術比燃煤發電技術優勢明顯。天然氣聯合循環發電技術的凈熱效率按近60%(注:凈熱效率（LHV)是兩個常用效率參數之一。燃料的凈熱效率是參照在燃料燃燒時直接產生的熱能。），隨著材料特性和系統設計的改善，效率還將進一步提高。天然氣聯合循環發電的資本成本和年均化成本分別為650美元/千瓦和3.5美分/千瓦時，與不帶脫硫的粉煤汽輪機組相差無幾，而核電最貴，分別為1800美元/千瓦和5.5美分/千瓦時;如果考慮脫硫和投資建設周期等因素（天然氣聯合循環只需1年，而核電需要5#10年)，則天然氣聯合循環發電具有明顯的競爭優勢。

其次，中國從1993年開始成為石油凈進口國。專家預測2000年中國每天將進口將近100萬桶石油，這個數字將可能提高到2010年的每天300萬桶。中國并不愿用寶貴的外匯去進口石油，但是別無選擇。

第三，更多使用天然氣、煤層甲烷和液化天然氣能減少能源供應的不平衡和減輕運輸壓力，引進更多天然氣還能緩解能源短缺，減少因短缺造成的生產損失。

第四，天然氣在采用燃燒以外的方法被利用時，不產生硫和顆粒物的排放。_個燃燒低硫煤(含1.0%的硫)的80萬千瓦電廠，比一個同樣規模的天然氣發電廠_年多排放約13萬噸二氧化硫，產生的氮氧化物和反應性有機化合物也更多。50)效率的天然氣聯合循環設備所排放的二氧化碳也比燃煤電廠少60)。此外燃煤電廠在顆粒物和汞排放、以及灰份處理與熱污染等方面還造成許多環境外部不經濟。當然，假如新建和改建燃煤電廠也采用聯合循環技術（如IGCC),結果會改善許多。

2、天然氣供應與來源多樣化

既然天然氣發電技術可以起到重要作用，那么充足安全的天然氣供應就成為關鍵問題。在國內，計劃人員預測天然氣生產將快速增長，新型的勘探開發技術，如三維地震圖象和先進的深海鉆探技術也都將保證天然氣產量的提高；天然氣部門的重組也將鼓勵生產者提供更多的天然氣；另外，與跨國天然氣公司的合作能幫助中國發現、開發和運輸新的天然氣資源；其他富甲烷氣來源也將扮演有意義的角色。需要指出的是，利用世界難得的能源低價位時期進口國外的廉價天然氣應放到一個戰略高度來考慮。

（1）煤層甲烷

作為世界上最大的煤炭生產國，中國對煤層甲烷十分關注。目前可采的產量只有每年5億立方米，但儲量在35萬億立方米。1998年1月，_家較大的跨國石油公司與中聯煤層氣公司簽訂了5億美元的合同，在安徽省的煤田和天然氣田生

產年產5億立方米的甲烷。僅這一地區就被認為有600億立方米的儲量。由于甲烷溢出和易于爆炸，中國煤礦工人的安全保障程度和生產率是很低的，因此在這些煤礦抽取甲烷，既可以提高生產力，又可以減少事故發生（注：據保守估計每年有5000多名礦工死于各種煤礦爆炸和意外事故。）

（2）進口液化天然氣

盡管沿海的廣東、福建、浙江、上海和江蘇有著很強的潛在需求，中國仍然沒有開始進口液化天然氣。而日本卻占有世界液化天然氣貿易的60%以上,進口足夠供應其25%以上發電量的天然氣。與燃煤電廠相比，以液化天然氣為燃料的電廠具有更高的效率，需要更少的起始資本產生有限的環境損失，其年均化發電成本也同其他天然氣發電_樣。作為九五計劃的一部分，中國開始研究在南方建設三個液化天然氣碼頭，預計將在2002&2005年投入運行。目前的液化天然氣生產和運輸技術是資本密集型的并且需要規模經濟，但成本比核電站依然低得多。

（3）國際管道天然氣貿易

在過去幾年中，通過管道進口天然氣受到了高度關注。由于已探明的儲量超過56萬億立方米些前蘇聯的共和國成為管道天然氣進口的首選地區。靠近西伯利亞貝加爾湖的伊爾庫茨克天然氣田距北京3000公里,一個輔設天然氣管道的多邊會談正在進行，它計劃每年從西伯利亞到中國東部沿海輸送多達300億立方米的天然氣。同樣考慮從哈薩克斯坦至中國東部沿海超過6000公里的天然氣管道項目也在進行中。世界銀行1996年的一項有關天然氣貿易的研究估計，從中亞地區輸往中國的天然氣價格約為每百萬英國熱量單位3美元，每年可輸送276億立方米。如果距離超過7000公里，交付價格將上升為3.89美元/百萬英國熱量單位。因此必須達到一定規模,天然氣項目才可實施。資金問題可能是最大的障礙,即使是從西伯利亞或伊爾庫茨克鋪設的短途管道，其建設成本也將近70億美元。

表5-1-2提出了在基礎方案和加速發展政策方案下，未來可利用天然氣的估計。